Tamara... Bahrton lặp lại cái tên này, tự hỏi nó đại diện cho cái gì.
Anh ta không còn giống như lần đầu tiên phát hiện mình có thể nghe thấy những tiếng động mà người khác không nghe thấy, quay đầu nhìn quanh trong sợ hãi hoảng loạn, tìm kiếm ai đó đang nói chuyện trong bóng tối, luôn sẵn sàng cầm một cây gậy gỗ lên, tiến tới cho đối phương một gậy.
Anh ta đứng yên tại chỗ với vẻ bình tĩnh, suy nghĩ quan sát phản ứng của Pacheco Dawn, Phó chủ quản "Ban Hợp quy".
Pacheco nhìn anh ta, nói:
"Anh có nghiên cứu về lịch sử kỷ đệ tứ không?"
"Có một chút." Bahrton trả lời một cách khiêm tốn.
Giờ phút này, anh ta không giả vờ như mình không biết gì về lịch sử của kỷ đệ tứ, một là bản tính không cho phép, hai là vị trí công việc của anh ta xuất phát từ sự hiểu biết về lịch sử, nếu có khiếm khuyết lớn trong lĩnh vực này, có khả năng anh ta sẽ bị tổ chức sa thải vào ngày mai.
Pacheco nhìn về phía cửa phòng, nói:
"Anh đã từng nghe về họ Tamara chưa?"
"Từng nghe." Bahrton quay đầu nhìn Pacheco một cái theo bản năng, "Trong những tài liệu lịch sử kỷ đệ tứ hiếm hoi, họ Tamara xuất hiện khá nhiều lần, tần suất chỉ sau Tudor, Solomon và Trunsoest. Từ điểm này có thể đánh giá sơ bộ, nó đại diện cho một gia tộc quý tộc lớn của một đế quốc nào đó trong kỷ đệ tứ."
Nói đến đây, Bahrton dừng lại một chút rồi nói tiếp:
"Vernal gần đây đã phát hiện ra một số tàn tích từ kỷ đệ tứ."
Vì nhân viên phục vụ khách sạn đang đứng bên cạnh, anh ta không trực tiếp nói ra rằng họ Tamara có thể liên quan đến sự bất thường của Vernal hiện giờ.
Pacheco không phản ứng, quay đầu về phía nhân viên phục vụ khách sạn, nói:
"Tôi là sĩ quan cảnh sát chịu trách nhiệm về các vụ án hình sự, tôi nghi ngờ khách ở phòng này có thể đã gặp không may, xin anh hãy lập tức mở cửa."
Trong khi nói, Pacheco rút giấy chứng nhận ra cho người kia xem.
Nhân viên phục vụ khách sạn đầu tiên là sợ hết hồn, sau đó chăm chú nhìn vào giấy chứng nhận:
"Được, được rồi. Tôi đi lấy chìa khóa!"
Anh ta nói xong rồi quay người chạy về phía cầu thang.
"Anh là cảnh sát à?" Bahrton ngạc nhiên hỏi.
Pacheco cúi đầu nhìn vào giấy chứng nhận trong tay mình, cười khẽ:
"Giấy chứng nhận này hoàn toàn là thật, có được từ nguồn hợp pháp."
Tại sao phải nói mọi thứ phức tạp như vậy... Bahrton đáp theo thói quen:
"Tôi không quan tâm nó là thật hay giả, tôi chỉ muốn biết anh có phải là một sĩ quan cảnh sát hay không."
Pacheco cười một tiếng:
"Điều đó tùy thuộc vào cách anh nhìn nhận."
Câu trả lời này khiến Bahrton hơi cáu kỉnh, nhưng như một quý ông Roon tiêu chuẩn, sau khi nhận ra đối phương không muốn đưa ra câu trả lời trực tiếp, anh ta vẫn lịch sự ngậm miệng lại.
Tất nhiên, việc đối phương là "Phó chủ quản Ban Hợp quy" cũng là một trong những yếu tố cần xem xét.
Hai người im lặng, chủ khách sạn và người phục vụ cùng nhau trở lại tầng ba.
Sau khi kiểm tra cẩn thận giấy tờ trong tay Pacheco, so sánh giữa ảnh chụp và người thật, chủ khách sạn vừa lấy chìa khóa ra mở cửa, vừa thấp giọng phàn nàn:
"Đã xảy ra chuyện gì? Không gây ra một tiếng động nào cả."
Nếu một vụ án hình sự liên quan đến tính mạng xảy ra ở một khách sạn cao cấp, hình tượng của nó chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng, thậm chí ông chủ có thể phá sản vì điều này.
"Đừng quá lo lắng, có lẽ chỉ là một vài vấn đề nhỏ." Pacheco an ủi đối phương bằng thái độ thân thiện.
"Hy vọng vậy, nguyện nữ thần ban phước." Chủ khách sạn rút tay lại, chạm lên ngực theo chiều kim đồng hồ bốn lần, vẽ ra những vì sao.
Tiếp theo, ông ta nhẹ nhàng đẩy cửa, để nó từ từ mở ra.
Giờ phút này, không gian bên trong phòng dường như cuối cùng cũng kết nối với thế giới bên ngoài, mùi tanh của máu tỏa ra.
"Ôi..." Chủ khách sạn nhận ra, chỉ có thể dùng một từ ngữ để diễn đạt sự thất vọng và kinh hoàng của mình.
Chỉ có môi trường như vậy mới khiến cho phong bì không bị dính máu nhưng lại mang mùi tanh của máu... Điều đầu tiên hiện lên trong đầu Bahrton là suy nghĩ như vậy.
Ngay sau đó, anh ta mới chú ý đến bên trong phòng, đồ đạc được sắp xếp gọn gàng, thảm không có nếp nhăn rõ ràng, điều này tạo nên một sự mâu thuẫn với mùi tanh máu trong không khí.
Không giống từng có một cuộc chiến đấu... Một phát bắn chết? Sở thích nghiệp dư của Bahrton bao gồm cả tiểu thuyết thịnh hành, đặc biệt là loại kết hợp giữa giết người và tình yêu, vì vậy, đối với tình huống tương tự, anh ta có "kinh nghiệm" khá phong phú.
Mà trong số tất cả các tác giả bán chạy nhất, không nghi ngờ gì, người mà anh ta yêu thích nhất là Forst Wall.
Người mua mấy cuốn sách của Forst Wall vốn là vợ anh ta, Bahrton đôi khi mở ra đọc, lại bị cuốn hút bởi nó.
Tất nhiên, anh ta sẽ không để lộ điều này trước mặt vợ mình, luôn sử dụng giọng điệu mang tính quyền uy để nói:
"Thứ tầm phào, nông cạn này, không có giá trị, chỉ thích hợp để giết thời gian."
Trong lúc Bahrton đang mải mê suy nghĩ, Pacheco Dawn đeo một đôi găng tay trắng, bước vào phòng.
Vị luật sư giàu kinh nghiệm này nhìn quanh một vòng, sau đó đi đến bàn làm việc, cầm lấy một chồng giấy viết thư có in hình lâu đài Lavender, nói với chủ khách sạn và nhân viên phục vụ:
"Hai người có biết vốn có bao nhiêu tờ không?"
"Chúng tôi, không, không phải mỗi ngày, mà là mỗi lần đều bổ sung." Nhân viên phục vụ nhìn chủ khách sạn rồi nói có phần lắp bắp.
Ý của anh ta là, sau vài lần đổi khách, anh ta không rõ khi Vernal nhận phòng còn bao nhiêu tờ giấy viết thư.
Pacheco "ha" một tiếng, lắc đầu, nói với Bahrton đã đi đến bên cạnh mình:
"Vì vậy, thế giới này cần có trật tự, cần có quy tắc."
"Nếu họ có một bộ quy tắc hành vi nghiêm ngặt, sau mỗi lần khách trả phòng, nhớ bổ sung giấy viết thư theo số lượng đã định, thì chúng ta có thể tận dụng điều này để tìm kiếm một số manh mối."
"Tôi không hiểu ý anh lắm." Bahrton thành thật trả lời.
Pacheco cười nói:
"Nói một cách đơn giản, chỉ có ánh sáng mới tạo ra bóng tối."
"Tất nhiên, đủ sự hỗn loạn cũng có nghĩa là có cơ hội."
Nghe điều này, Bahrton gật đầu nói:
"Đúng, đại đế Russell từng nói, hỗn loạn là thang bậc để tiến lên."
"Không ai biết câu nói này có thực sự là của ông ấy hay không, trên thế giới này có quá nhiều người không dám bày tỏ quan điểm của mình một cách trực tiếp, chỉ có thể mượn danh tiếng của người khác để nói." Pacheco tùy ý trả lời một câu.
Sau đó, anh ta lấy tờ giấy trắng ở trên cùng, đưa nó gần ánh sáng mặt trời chiếu qua cửa sổ kính, nhìn kỹ một lúc.
"Tôi thích nhất là đối mặt với những người sơ ý bất cẩn." Pacheco đột nhiên cười một tiếng.
Nói xong, anh ta đặt tờ giấy trong tay mình trở lại chỗ cũ.
Giây phút tiếp theo, anh ta rút ra một cây bút chì đã chuốt sẵn từ túi áo, nhẹ nhàng tô lên tờ giấy đó.
Chưa mất bao lâu, dấu vết của từng từ tiếng Roon đã lần lượt xuất hiện, tạo thành từng câu văn rời rạc:
"... Tôi bị người ta để mắt đến..."
"... Có dấu vết của nghi lễ tôn giáo trong phế tích đó..."
"... Tôi đã lấy đi vật phẩm trên tế đài..."
"... Nó, nó đã nhìn thấy tôi!
"... Không! Nó luôn ở bên tôi!"
Khi viết những câu này, nhà khảo cổ học Vernal có vẻ đang trong tình trạng cảm xúc khá mãnh liệt, vì vậy đã viết rất mạnh, để lại dấu vết rõ ràng nhất của bút mực.