Bên đường cái ở đầu thôn, không phải đợi lâu, một chiếc xe buýt cũ đã chạy tới.
Lúc này xe buýt ở các thị trấn nông thôn không có bến xe và điểm dừng cố định, tuy có giấy phép quản lý nhưng nhìn chung vẫn thuộc loại hình do tư nhân ký kết hợp đồng, nhìn thấy có người đứng chờ xe bên đường sẽ dừng lại, hành khách cũng có thể gọi xe dừng bất cứ lúc nào để xuống xe.
Lý Tam Giang còn muốn dặn dò Lý Truy Viễn thêm vài câu, nhưng xe đến quá nhanh, chỉ có thể lên xe trước, đợi xe chạy đi, Lý Duy Hán bế Lý Truy Viễn lên, đặt vào trong xe cút kít của bác cả Lý Thắng, để cho cậu ngồi.
Sau đó, mọi người cùng nhau đi bộ dọc theo ven đường, không bao lâu đã đuổi kịp đội ngũ của thôn Tư Nguyên.
Về cơ bản đều là những người đàn ông trong độ tuổi lao động của thôn, không có mấy phụ nữ, đó cũng là bởi vì hiện tại, công trình
khơi thông dòng sông đang diễn ra sôi nổi đã đi đến giai đoạn cuối, lượng công việc và thời gian làm việc cần thiết đều đã giảm đi rất nhiều.
Vài chục năm trước, vào những thời điểm cụ thể hàng năm, gần như toàn bộ nông thôn Giang Tô, không phân biệt nam nữ già trẻ, đều phải vác dụng cụ lên vai, được tổ chức lại, những nơi gần sông thì sửa bờ kè, những nơi không có sông thì xây dựng hồ chứa nước.
Đôi khi gặp phải hội chiến các hạng mục trọng điểm, còn có thể được tổ chức đến những nơi tương đối xa, cùng nhau hợp sức làm việc.
Vào mùa đông, gió lạnh thấu xương, năm đó không có mấy thiết bị thi công, về cơ bản đều dựa vào sức người.
Những người trong độ tuổi lao động, tất cả đều phải tham gia; lúc đó công trình kéo dài, cần phải ăn ở tại công trường trong thời gian rất lâu, tự mang theo lương thực khô, tự dựng lều.
Không biết bao nhiêu người già, đều vì sự vất vả khi gánh vác công trình khơi thông dòng sông năm đó mà để lại bệnh căn.
Bác cả Lý Thắng cười nói: "Còn nhớ hồi nhỏ, lúc cùng cha mẹ đi làm công trình khơi thông dòng sông, lúc đó cha còn thích nói gì với chúng ta nhỉ, không chịu học hành cho tử tế, vậy thì phải đi làm công trình khơi thông dòng sông cả đời, ha ha."
Ba người bác còn lại cũng cười theo.
Bác hai Lý Chính nói: "Kết quả là, những lời cha nói đều vô ích, mấy anh em chúng ta, căn bản không có đầu óc để học hành , cuối cùng chỉ có em gái học hành thành tài."
Bác ba Lý Hùng gật đầu nói: "Đúng vậy đúng vậy, lúc mẹ sinh ra đã thiên vị rồi, đầu óc tốt đều dành cho em gái."
Lý Duy Hán giả vờ tức giận mắng: "Mấy đứa nói nhăng nói cuội gì vậy, nếu mấy đứa có thể học hành tử tế, tao còn không cắn răng nuôi mấy đứa sao?"
Mọi người lại cười vang, lại là một màn cãi cọ trêu chọc lẫn nhau.
Tất cả, dường như lại trở về rất lâu về trước.
Bốn người, dưới sự dẫn dắt của cha mẹ, cùng nhau đi làm công trình khơi thông dòng sông, trên đường đi, cũng là như vậy.
Đây có lẽ chính là nguyên nhân Lý Duy Hán lại quan tâm đến lần khơi thông dòng sông này như vậy, các con trai đều đã lập gia đình, cũng đều là cha của mấy đứa nhỏ, ngày thường đều lo cho gia đình nhỏ của mình, khó tránh khỏi xảy ra chút mâu thuẫn va chạm.
Chỉ có lúc này, mọi người cùng nhau vác dụng cụ, đẩy xe cút kít, bộ dạng đơn độc, mới có thể tìm lại được những ký ức tình cảm trước kia.
Tuy nhiên, đoạn ôn nhu này cũng nhất định không thể duy trì được lâu, những gia đình đông con mà cuộc sống không dư dả về cơ bản đều sẽ phải đối mặt với cùng một vấn đề, cũng chỉ có thể đợi sau này cuộc sống khá giả hơn, mọi người lớn tuổi hơn một chút, mới có thể buông bỏ chút tính toán và hiềm khích đó, thật sự tìm lại được tình thân.
Tất nhiên, cũng có thể cả đời cũng không buông bỏ được, anh em ruột thịt trở mặt thành thù, cả đời không qua lại với nhau.
Đội ngũ không ngừng tiến về phía trước, các bác thì không ngừng giới thiệu cho Lý Truy Viễn, Phan Tử, Lôi Tử những thứ nhìn thấy trên đường.
"Con đê này là do chúng ta tu sửa năm đó, lúc đó chúng ta còn nhỏ, chỉ có thể ở phía sau hỗ trợ vận chuyển đất."
"Hồ chứa nước này cũng là do chúng ta xây dựng lúc trước, lúc đó trời rất lạnh, nước đều đóng băng hết rồi."
"Cái rãnh này cũng là do chúng ta đào, lúc đó Lôi Tử và Phan Tử còn nhỏ lắm, ha ha ha."
Theo lời giới thiệu của họ, Lý Truy Viễn ngồi trên xe không ngừng nhìn ra xa, trong lòng cậu có chút xúc động, vốn tưởng rằng nhiều công trình vốn dĩ phải tồn tại, hóa ra lại không phải là sự tồn tại vốn có.
Hiện tại, những công trình thủy lợi gần như có ở khắp các thôn xóm này, đều là dấu ấn tốt nhất của thời đại đang dần khép lại đó, là kết tinh được tạo nên từ mồ hôi và công sức của đông đảo người lao động khi gánh trên vai, vác trên lưng.
Đội ngũ của thôn Tư Nguyên đang di chuyển, không ngừng hợp nhất với đội ngũ của các thôn khác, quy mô của đội ngũ bắt đầu ngày càng lớn, dần dần không nhìn thấy điểm đầu cũng không nhìn thấy điểm cuối.
Người dẫn đầu của thôn sẽ vác một lá cờ, trên đó viết tên thôn, người dẫn đầu của thị trấn sẽ vác một lá cờ lớn hơn, cầm loa phóng thanh.
Lá cờ đã cũ, chữ viết trên đó cũng đã loang lổ bong tróc từ lâu, ngay cả chiếc loa phóng thanh không dùng điện kia cũng đã rỉ sét loang lổ, nhưng bây giờ chúng chỉ còn mang ý nghĩa tượng trưng, thói quen và ý thức tự giác được hình thành từ mấy chục năm trước, đã sớm khắc sâu vào trong lòng của mấy thế hệ người.
Các con trai đã chia nhau mang dụng cụ của Lý Duy Hán, ông có thể tương đối nhàn nhã châm thuốc lào, làn khói thuốc phả ra, dần dần khiến cho ánh mắt của ông có chút mơ màng, có thể là do bị khói hun, cũng có thể là người đàn ông chất phác này bỗng nhiên có chút cảm xúc.
Ông nói: "Nhớ lúc đó khi đang gấp rút thi công, đoàn văn công đến công trường biểu diễn để cổ vũ mọi người, tôi chỉ nhớ rõ đoạn này, cũng không biết là ai nói trên sân khấu nữa, đại loại là:
Bây giờ không xây con đê này, bây giờ không đào con sông này, bây giờ không xây hồ chứa nước này, thì chính là để lại cho con cháu chúng ta sau này xây dựng, chúng ta chịu hết khổ cực này rồi, sau này con cháu chúng ta sẽ không phải chịu khổ nữa.
Bây giờ xem ra, đúng là nói rất đúng.
Sau này Phan Tử, Lôi Tử bọn họ sẽ không phải đi làm công trình khơi thông dòng sông nữa."
Các bác cũng nhao nhao cảm thán, cuộc sống bây giờ, quả thật là tốt hơn trước kia rất nhiều.
Công trường cách khá xa, đội ngũ của mấy thị trấn đều tập trung xuất phát từ sớm, đến giữa trưa mới đến nơi.
Hơn nữa bên cạnh công trường có rất nhiều lán trại đơn sơ, bao gồm cả những ngôi nhà của người dân gần đó cũng được trưng dụng tạm thời, cung cấp nước nóng và lương khô.
Có thể đến lấy nước nóng bất cứ lúc nào, lương khô thì được phân phát theo từng đội sản xuất của thôn.
Mọi người nhà họ Lý ngồi quây quần bên nhau, ăn bánh bao hành, bốn người bác thì lần lượt lấy ra tương đậu và đồ muối mang theo từ nhà.
"Lý Truy Viễn, cháu ăn có quen không?" Bác cả Lý Thắng hỏi.
"Vâng, ngon lắm ạ." Lý Truy Viễn bẻ bánh bao hành đưa vào miệng, mùi hành hòa quyện với mùi thơm của bột mì, quả thật rất ngon.