Thôi Quế Anh nghe vậy, lập tức bưng bát đũa đứng dậy, vừa đưa cháo vào miệng vừa tiến về phía cửa: “Chuyện gì vậy? Nhà ông Râu Quạ chưa trả tiền à?”
“Không phải chuyện thù lao biểu diễn, mà là trong gánh hát có người bị mất.”
“Cái gì, mất người?” Thôi Quế Anh mút đũa, “Mất ai?”
“Một người phụ nữ, cái người lúc nào cũng lẳng lơ ấy, hôm qua cái mông lắc đến nỗi, hận không thể moi cả lỗ đ*t ra.”
“Là Tiểu Hoàng Oanh?” Phán tử hỏi.
Những đứa trẻ khác cũng vểnh tai lên nghe.
“Có vẻ chính là cô ta, cái con lẳng lơ đó.” Triệu Tứ Mỹ rất là hả hê.
“Rốt cuộc người ta bị mất như thế nào, đã tìm thấy chưa?” Thôi Quế Anh hỏi.
“Nghe nói có người nhìn thấy cái con ả chân lả lướt đó theo cậu con trai nhà Râu Quạ chui vào khu rừng nhỏ bên sông, sau đó người thì không trở về đoàn, đoàn mới đến nhà đòi người.”
“Cậu con trai nhà Râu Quạ thì sao?”
“Hắn vẫn ở nhà, nhưng lại nói không biết gì, chuyện chẳng có; nhưng mà nhiều người trong làng thấy đấy, đúng là hắn và cái con lẳng lơ đó chui vào rừng.”
“Thế người đâu rồi?”
“Ai mà biết, chẳng thấy đâu nữa, lần này đoàn trưởng tìm đòi người nhưng nhà ông Râu Quạ cãi chầy nói không thấy người, còn bảo là cái con lẳng lơ đó tự bỏ trốn rồi.”
“Thế thì làm sao đây?”
“Nhà ông Râu Quạ đưa cho đoàn trưởng một khoản tiền, không ít đâu.”
Thôi Quế Anh lập tức vỗ vai Triệu Tứ Mỹ, nhướng mày: “Có chuyện gì đấy!”
Triệu Tứ Mỹ cũng lập tức vỗ lại vai Thôi Quế Anh, nghiêng cằm lên: “Quá rõ rồi mà!”
Ông Râu Quạ trước đây từng làm Phó Trưởng Trạm lương thực ở thị trấn, đó là một chức béo bở, bây giờ dù nghỉ hưu rồi, nhưng ngoài thằng con út lêu lổng, các con khác đều có việc làm trên thị trấn, ở làng này quyền uy nhà ông còn hơn cả nhà trưởng làng.
Thế nên, nếu có thể khiến ông Râu Quạ chịu bỏ tiền ra dàn xếp, trong đó chắc chắn có điều mờ ám!
“Đã đưa tiền rồi, thì đoàn trưởng đã đi chưa?”
“Đi rồi.”
“Thế người thì không tìm nữa à?”
“Tìm cái gì, đoàn đã lên xe tải đi đến nhà khác diễn tiếp rồi.”
“Ôi trời.” Thôi Quế Anh lắc đầu, “Cầu mong đừng có chuyện gì nghiêm trọng.”
“Ai mà biết được.”
“Người thì giả thật giả.”
“Thì đó.”
Nghe đến đây, Hổ Tử và Thạch Đầu đột nhiên khóc ré lên:
“Hu hu hu! Tiểu Hoàng Anh ơi, Tiểu Hoàng Anh!”
“Tiểu Hoàng Anh của tôi, Tiểu Hoàng Anh biến mất rồi, hu hu!”
Triệu Tứ Mỹ thấy thế, suýt nữa cười phì ra nhờ nước mũi, chỉ trỏ và nói: “Thấy chưa kìa, hai thằng cháu nội của bà, đúng là mấy thằng đa tình.”
Thôi Quế Anh trừng mắt nhìn, nói: “Bà không có cháu gái à, gả một đứa?”
“Hừ.” Triệu Tứ Mỹ hừ một tiếng, chỉ vào Lý Truy Viễn nói: “Muốn kết thân thì không phải không được, phải gả cho cậu Viễn của nhà bà lấy, để cho cô bé nhà bà có thể qua đó hưởng phúc ở Bắc Kinh.”
“Tưởng bở quá nhỉ, đừng có mơ chuyện đẹp.”
Lý Duy Hán đã ăn xong rồi, ông không hứng thú với chuyện buôn chuyện của mấy bà, cũng không tiện xen vào, chỉ im lặng cầm lấy cái ống thuốc lào, mở hộp diêm ra, nhưng lại trống không.
Lý Truy Viễn buông đũa, chạy ra phía sau cái bếp lấy hộp diêm đưa cho Lý Duy Hán.
Lý Duy Hán không nhận, mà di chuyển cái ống thuốc về phía Lý Truy Viễn.
Lý Truy Viễn cười rồi rút ra một que diêm, “Sột” “Sột” “Sột”, mãi mới bật được lửa, cẩn thận lấy tay kia che chắn, hạ diêm xuống cái ống thuốc.
Lý Duy Hán hút vài hơi, hút ra khói, hài lòng, trên mặt thể hiện sự mãn nguyện.
Hồi đó, con gái của ông cũng thích châm thuốc cho ông, còn bảo lớn lên sẽ mua cho ông thuốc bao bì giấy để hút.
Lý Truy Viễn thổi tắt diêm, ném xuống đất, lấy đế giày dẫm lên nhiều lần.
Phán Tử cất tiếng: “Ông ơi, buổi chiều chèo thuyền đi hái sen nhé?”
Lý Duy Hán liếc nhìn mâm cơm đơn giản trên bàn, gật đầu, nói: “Lôi Tử cùng đi, mang theo lưới, xem có bắt được con cá nào không để bà nội nấu canh.”
Hổ Tử và Thạch Đầu nghe thế, nhanh chóng quên đi con Tiểu Hoàng Anh, reo lên: “Ông ơi, cháu cũng muốn đi, cháu cũng muốn đi!”
Những đứa nhỏ khác cũng kêu theo, sợ mất cơ hội vui chơi.
Lý Duy Hán nghiêm túc đảo mắt nhìn một vòng, mắng: “Ông nói cho các cháu biết, sông này có thuồng luồng nước, chuyên kéo người xuống nước chết đuối làm người chết thay, như vậy nó mới có thể đầu thai.”
Lập tức, bọn trẻ sợ co rúm, không dám nói gì.
Thạch Đầu không phục hỏi: “Tại sao các anh lại được đi?”
Phán Tử và Lôi Tử dù sao cũng là anh lớn, hiểu chuyện rồi, sẽ giúp ông hù dọa em út:
“Anh khỏe mạnh, thuồng luồng nước không kéo nổi anh đâu.”
“Anh bơi giỏi, thuồng luồng nước không đuổi kịp anh.”
Lý Truy Viễn không hề sợ hãi, hắn cũng muốn đi nhưng ngại ngùng không dám mở lời, chỉ cúi đầu mân mê tay áo, thỉnh thoảng lại len lén nhìn ông nội.
Lý Duy Hán nói: "Tiểu Viễn Hầu cũng đi."
Hổ tử vội kêu lên: "Không công bằng, anh Viễn chỉ hơn con có một tuổi."
Thạch tử cũng hùa theo: "Đúng vậy, anh Viễn còn chưa khỏe bằng con, sao mà đánh nhau với thủy hầu được!"
Lý Duy Hán từ từ nhả một vòng khói, đưa ra một lý do rất hợp lý khiến lũ trẻ con cũng phải tin phục: "Tiểu Viễn Hầu là người từ ngoài đến, thủy hầu ở đây không quen biết nó."
Nhà cửa trong làng đều được xây dựng ven sông, cửa chính hướng ra đường, cửa sau hướng ra sông.
Khi rửa rau giặt giũ, chỉ cần xách đồ ra cửa sau, đi xuống mấy bậc gạch là đến bờ sông. Những nhà có nuôi vịt nuôi ngan thì thường rào một đoạn sông trước nhà, làm chuồng nhốt chúng lại.
Thuyền nhà ông Lý được buộc vào cây thị ở cửa sau, Lý Duy Hán cởi dây thừng rồi lên thuyền trước, dùng sào tre giữ cho thuyền khỏi trôi.