Thời buổi này, ngay cả ở thành phố cũng ít thấy người dắt chó đi dạo, huống chi là ở nông thôn, nhưng nông thôn có hệ sinh thái thú cưng riêng, những con chó nào cắn người hoặc cào người sẽ bị "xử lý".
Một người một chó đi trên bờ ruộng, xuyên qua cánh đồng lúa, gió đêm trăng thanh, khung cảnh thật yên bình.
Đúng lúc Tiểu Hắc đang tận hưởng không khí yên bình này thì Nhuận Sinh nói một câu khiến lông nó dựng đứng cả lên.
"Tiểu Hắc à, sau này mày có phản bội bọn tao không?"
Tiểu Hắc không hiểu những lời phức tạp của con người, dù sao nó cũng chỉ là một con chó lười ngày ngày uống thuốc bổ, thỉnh thoảng hiến máu, nhưng nó cảm nhận được cảm xúc ẩn sau câu nói đó.
Nhuận Sinh chỉ là cảm thán thôi, sau khi chứng kiến sự phản bội của khỉ và chó, cậu tự nhiên nghĩ đến con chó nhà mình.
Tiểu Hắc lập tức nằm xuống đất, vẫy đuôi lia lịa.
Nó biết Nhuận Sinh sẽ không giết nó, nhưng so với bị giết, nó còn sợ bị Nhuận Sinh thả đi hơn.
Vốn dĩ nó đã có tướng tốt, lại được chăm sóc xa hoa, chó cái nhà khác đến mùa động dục thì chó đực trong vùng kéo đến rất đông, ngóng trông.
Còn Tiểu Hắc thì ngược lại, chó cái đến mùa động dục sẽ chủ động đến trước nhà Lý Tam Giang, như thể đang chờ được "sủng hạnh".
Nhưng Tiểu Hắc chưa bao giờ ra ngoài, nó dường như biết điều quan trọng để duy trì cuộc sống xa hoa hiện tại là gì, vì vậy nó rất giữ mình.
Theo kế hoạch ban đầu thì Tiểu Hắc đã phục đủ ba năm "nghĩa vụ quân sự", đáng lẽ phải được tự do theo đuổi hạnh phúc của chó rồi.
Nhuận Sinh cũng đã thả nó đi, định mua một con chó con Ô Kim khác về thay thế, nhưng nó cứ lì ra đó, không hề có ý định nhường đường cho đàn em.
Thấy Tiểu Hắc sợ hãi như vậy, Nhuận Sinh cũng thấy mình suy nghĩ nhiều rồi.
Cậu đưa tay xoa đầu Tiểu Hắc, nó vội vàng lè lưỡi liếm tay cậu.
"Được rồi, về nhà thôi."
Nhuận Sinh quay về, Tiểu Hắc đi theo sau, ưỡn cổ, bước những bước oai vệ, mắt láo liên nhìn xung quanh, như một vệ sĩ trung thành nhất.
Về đến nhà, tối đó nó hiếm khi không về ổ ngủ ngay mà nằm trên sân trông nhà, hễ có động tĩnh gì là "gâu gâu" sủa ầm lên.
Tiếng sủa đánh thức Lý Tam Giang, ông ra ngoài đi vệ sinh, chửi Tiểu Hắc một trận:
"Con chó chết, sủa cái gì, ngủ đi!"
Con chó lười này nuôi trong nhà bao năm nay, chẳng khác gì nuôi không, tự nhiên lại sủa, đúng là khiến chủ nhà không quen.
Trong phòng, A Lý đứng trước bàn vẽ, cầm bút, suy nghĩ rất lâu.
Cô bé vẫn chưa nghĩ ra nên vẽ bức tranh này như thế nào, Tiểu Viễn sẽ không thích bản thể xuất hiện trong tranh, nhưng cô bé lại không thể vẽ bà nội của mình.
Càng không thể vẽ tên vô lại kia.
"Không vội, cứ từ từ nghĩ." Lý Truy Viễn nắm tay A Lý, dẫn cô bé xuống lầu, đưa về phòng phía đông.
Vừa mở cửa, trong phòng đã vọng ra tiếng của bà cụ:
"A Lý, rót cho chị con chén trà."
Sau đó, trong phòng im bặt.
A Lý bật cười.
Lý Truy Viễn cũng cười.
A Lý đi rót trà, thêm chút nước nóng, rồi rót vào chén, không cầu kỳ, nhưng dù sao cũng là A Lý làm, tấm lòng ở bên trong.
Trong những ngày làm "Liễu đại tiểu thư", Liễu Ngọc Mai sai bảo cô em này không ít.
Liễu đại tiểu thư cũng thấy lạ, cô em này hầu hạ người không được chu đáo, lại không biết nhìn sắc mặt.
Nhưng Liễu đại tiểu thư không thể nào ghét cô em này được, dù cô chỉ mang đến một cốc nước lọc thì Liễu đại tiểu thư cũng thấy như đang thưởng thức trà ngon.
Lúc này, Liễu Ngọc Mai ngồi dậy, cầm lấy chén trà uống hai ngụm.
"Tiểu Viễn biết hết rồi đúng không?"
A Lý gật đầu.
Liễu Ngọc Mai thở dài: "Thôi được, ta cũng lười giả vờ nữa, dù sao cũng mất hết mặt mũi rồi."
A Lý cầm lại chén trà, đặt về chỗ cũ.
"Thằng bé Tiểu Viễn này vẫn tốt, bà thấy nó đối xử với cháu và với người khác khác hẳn nhau."
A Lý bắt đầu cởi quần áo, thay đồ ngủ.
"Nhưng lời bà nói vẫn có giá trị, tại bà lẩm cẩm nên nóng vội, Tiểu Viễn có thiên phú, tương lai vô hạn, thật sự có thể gánh vác lại gia tộc Tần Liễu.
A Lý, bà không gả bán cháu, cũng không dùng cháu để trói buộc nó, dù sa cơ lỡ vận thì bà vẫn là người nhà Long vương, không làm chuyện xấu mặt đó.
Nếu cháu không thích, nếu cảm thấy không hợp thì không cần nể bà, cũng không cần nể nhà, bà có thể đổi người, hoặc là không lấy chồng luôn cũng được, dù sao bệnh tình của cháu cũng đang tốt lên."
A Lý thay bộ đồ ngủ lụa trắng xong thì lại đi rót cho Liễu Ngọc Mai một chén trà.
"Bà nội không khát."
A Lý lắc đầu.
Liễu Ngọc Mai đành phải uống cạn chén trà.
Sau đó, A Lý lại rót một chén nữa, đưa cho bà.
Liễu Ngọc Mai hiểu ra, lườm cháu gái một cái:
"Muốn bịt miệng bà nội hả? Con bé này, được thôi, tại bà nói nhiều."
A Lý bưng chén nước đi, lên giường, nằm vào bên trong.
Liễu Ngọc Mai nói: "Con bé này có chủ kiến hơn bà hồi trẻ, cũng biết mình muốn gì hơn, không như bà, rõ ràng thích ông ta mà cứ cố tình làm cao trong mấy năm, cứ nghĩ dễ dãi với thích ông ta thì mình mất giá.
Nghĩ lại thì bà cũng hối hận, biết thế tương lai ngắn ngủi như vậy thì năm xưa việc gì phải sĩ diện.
Bà, chung quy là được nuông chiều quá rồi.
Còn A Lý của bà, là chịu khổ."
Liễu Ngọc Mai đưa tay sờ chiếc quạt bồ đoàn trên giường, trước kia khi ngủ bà thường cầm quạt phe phẩy cho cháu gái.
Cháu gái ngủ ít, lại dễ tỉnh giấc, khó ngủ, mỗi lần quạt bà đều lén lau nước mắt.
Hôm nay, tay bà không sờ thấy quạt nữa.
Nhưng bên cạnh lại có một làn gió nhẹ thoảng qua.
Bà nghiêng đầu nhìn, A Lý đang cầm quạt bồ đoàn, nhẹ nhàng quạt cho bà.
Mắt Liễu Ngọc Mai đỏ hoe, bà nhắm mắt lại, cố kìm nước mắt, lẩm bẩm:
"Đời bà thế là đáng rồi, từ đầu đến cuối đều có người yêu thương."