Nghe Chính Thần tuyên bố nội dung vòng thi tiếp theo là thi ăn, hầu hết tuyển thủ đều giật mình, bắt đầu cân nhắc ưu nhược điểm của mình trong phần thi này.
Riêng Trương Vũ và Bạch Chân Chân, mắt sáng lên như bắt được vàng. Trong lòng hai người nghĩ: "Chẳng phải vòng này là cơ hội để ăn thỏa thích miễn phí hay sao?"
Trương Vũ hớn hở tự nhủ:
"Tiệc đứng sao? Lão tử nhất định phải ăn cho bõ tiền phí báo danh, phí giao thông, phí truyền tống!"
Bạch Chân Chân thì đoán mò:
"Liệu có phải sẽ được ăn không giới hạn các món ngon chế biến sẵn? Nếu vậy thì sướng chết mất!"
Trương Vũ bên cạnh cười khẩy:
"Chúng ta đang thi chứng nhận Trúc Cơ đó. Làm sao có thể chỉ ăn mấy món chế biến sẵn? Ít nhất cũng phải là thịt yêu thú quý giá, khó tiêu hóa, mới xứng đáng để làm đề thi chứ?"
Trong lúc hai người đang bàn luận hăng say xem sẽ được ăn gì, Ngọc Tinh Hàn bước tới, nói:
"Đây là Tiên Kinh. Ăn thịt rồng trong vòng thi này cũng chẳng có gì lạ đâu."
Khi hắn nói, hai mắt cũng ánh lên vẻ thèm thuồng, nước miếng bắt đầu trào ra không kiểm soát.
Nghe đến hai chữ "thịt rồng", Trương Vũ và Bạch Chân Chân đều sững sờ. Sau đó, cả hai nhìn nhau nghi ngờ:
"Ăn thịt rồng thoả thích?" Trương Vũ hỏi lại, giọng đầy hoài nghi.
"Không phải nói quá lên đấy chứ?"
Ngọc Tinh Hàn điềm nhiên đáp:
"Thịt rồng ở Tiên Kinh thì có gì lạ? Những người ở đây đều là bậc phú hào. Mấy món thường thường làm sao đủ để họ tiêu hóa?"
Hắn chỉ về phía Vân Cảnh, hạ giọng nói thêm:
"Thấy tên số 11 kia không? Đó là nhân vật phong vân trong giới học sinh cao trung Tiên Kinh. Nghe nói mỗi tháng hắn chi hơn mười triệu chỉ để thuê vật phẩm hỗ trợ tu hành."
Bạch Chân Chân cảm thán:
"Những người giàu này đúng là mẹ nó quá giàu! Tiền bọn họ lấy từ đâu mà lắm thế không biết?"
Ngọc Tinh Hàn cười khẩy:
"Người ta là ở tầng 1.5. Ngươi ở tầng 1 thì sao mà hiểu được."
Bạch Chân Chân vặn lại:
"Ngươi cũng ở tầng 1, làm sao biết được chuyện tầng 1.5?"
Ngọc Tinh Hàn giải thích:
"Sư tôn nói cho ta biết. Hắn vẫn luôn thu thập tin tức về Tiên Kinh – nơi hội tụ các công ty giàu nhất, công nghệ tiên tiến nhất, và những học sinh có tiềm năng Tiên đạo lớn nhất. Quan tâm nơi này cũng chính là nắm bắt xu hướng tương lai của Tiên đạo giới."
Dứt lời, hắn nhìn Trương Vũ và Bạch Chân Chân, gạ gẫm:
"Hai người có muốn mua tin tức mới nhất về Tiên đạo giới từ ta không? Còn nữa, có muốn mua kèm đánh giá của Kim Đan Chân Nhân không?"
Trương Vũ nghe liền cảm thấy có hứng, nhưng nghĩ đến túi tiền eo hẹp, đành lắc đầu:
"Thôi để sau đi."
Đúng lúc đó, hàng loạt thùng thức ăn được mang đến hiện trường, ánh mắt ba người không giấu nổi vẻ mong chờ.
Nhưng khi nắp thùng được mở ra, nhìn thấy bên trong toàn là thực phẩm tổng hợp, Trương Vũ và Bạch Chân Chân lập tức thất vọng tràn trề.
Cả hai đã ngán ngẩm loại thực phẩm này sau mấy tháng trời ròng rã ăn, nghĩ đến việc phải thi ăn thứ đó lại khiến họ buồn nôn, mặt xanh như tàu lá chuối.
Trương Vũ chửi thầm:
"Mẹ nó! Lần trước đóng ba vạn phí báo danh, rốt cuộc là để ăn thứ này sao?"
Ngọc Tinh Hàn cũng lộ vẻ ngượng ngùng, lẩm bẩm:
"Đám Chính Thần này sao lại tham lam đến mức này chứ?"
Quan chủ khảo Đặng Bính Đinh lúc này đứng ra công bố quy tắc của vòng thi:
"Vòng này, ai ăn nhiều nhất sẽ thắng. Thực phẩm tổng hợp được cung cấp không giới hạn. Tuy nhiên, các ngươi không được sử dụng linh căn, pháp lực hay bất cứ lực lượng nào ngoài cơ thể. Tâm pháp và quan tưởng – vốn thuộc sức mạnh cơ thể – được phép sử dụng."
"Các hành vi gian lận như nôn mửa hay giấu thức ăn đều bị cấm. Một khi bị phát hiện, các ngươi sẽ vĩnh viễn mất tư cách dự thi và chứng nhận Trúc Cơ."
Cuối cùng, Đặng Bính Đinh kết luận:
"Ăn uống, tiêu hóa – đây chính là gốc rễ sức mạnh cơ thể, cũng là minh chứng cho cường độ nhục thể."
"Cường giả chân chính," Đặng Bính Đinh trầm giọng tuyên bố, "phải sở hữu nội tạng cường đại, khả năng khống chế tuyệt đối các chi tiết nhỏ trong cơ thể, cùng với năng lực tập trung tối đa vào sức mạnh dạ dày."
Nàng tiếp tục:
"Có thể nói, thân thể càng mạnh, năng lực tiêu hóa càng vượt trội, sức ăn càng khủng khiếp – đó là điều hiển nhiên."
"Cửa ải này được thiết kế để kiểm tra cường độ nhục thể và khả năng kiểm soát cơ thể của các ngươi."
"Nếu nói các bài thi chạy, nhảy, nâng trọng lượng là ngoại công của thân thể, thì hôm nay chúng ta thi nội công của thân thể."
"Hãy nỗ lực hết mình!"
Ngay khi vòng thi bắt đầu, một màn hình lớn hiện lên, hiển thị biểu đồ hình cột ghi số hiệu thí sinh và lượng đồ ăn đã tiêu thụ.
Khi tiếng đếm ngược kết thúc: "3, 2, 1, bắt đầu!", các biểu đồ lập tức phóng to, kèm theo âm thanh vang vọng cả trường thi.
Một tráng hán tên Mông Đào ngay lập tức ôm lấy một thùng lớn, gạt tất cả vào miệng như muốn nuốt chửng. Âm thanh "ùng ục" vang lên khi thực phẩm tổng hợp đổ vào, tựa như tiếng nước sông cuồn cuộn, thu hút ánh mắt của các học sinh xung quanh.
Chỉ trong nháy mắt, Mông Đào đã nuốt gọn cả thùng, nhưng mặt hắn hơi nhăn lại:
"Thật mẹ nó khó ăn!"
Thực phẩm tổng hợp trong thùng hoàn toàn không có gia vị, nhạt nhẽo như đang ăn đất. Nhưng nhìn thấy thùng đồ ăn cạn sạch, Mông Đào tự thuyết phục bản thân bỏ qua cảm giác ghê tởm để tự đắc:
"Ha ha! Ta thường xuyên sử dụng linh căn bạo thực, hệ tiêu hóa đã quen với việc ăn uống khối lượng lớn từ lâu."
"Dù bây giờ không được dùng linh căn, ưu thế của ta vẫn không ai sánh bằng."
"Lần thi này, ta chắc chắn nằm trong top 3, thậm chí có thể tranh vị trí đầu!"
Trong khi Mông Đào điên cuồng nuốt đồ ăn, hắn liếc nhìn màn hình để theo dõi thứ hạng:
Hạng nhất: Số 23
Hạng nhì: Số 11
Hạng ba: Số 18 (Mông Đào)
Thấy mình đứng hạng ba, hắn vui mừng. Nhưng niềm vui ấy nhanh chóng chuyển thành kinh ngạc khi nhận ra hai thí sinh đứng đầu đang dần kéo giãn khoảng cách.
Mông Đào nhìn về phía Vân Cảnh và Dạ Lăng Tiêu, muốn xem họ ăn uống thế nào. Cảnh tượng chứng kiến khiến hắn không khỏi rùng mình.
Vân Cảnh giống như có một lỗ lớn trên ngực. Hắn không nhai, không nuốt, mà trực tiếp đổ thực phẩm tổng hợp từ thùng vào cơ thể, tựa như đang đổ nhiên liệu vào một thùng chứa.
Mông Đào kinh hãi:
"Hoàn toàn từ bỏ vị giác và động tác nuốt sao? Đối với hắn, ăn uống chẳng khác nào đổ nhiên liệu vào cơ thể."
Còn Dạ Lăng Tiêu, toàn thân hắn tràn đầy khí huyết. Cơ bắp bỗng chốc căng phồng, tứ chi, ngực, thực quản, dạ dày phình to, biến thành một tiểu cự nhân. Hắn cầm thùng thực phẩm như nâng một chiếc cốc, đổ ào vào miệng một cách dễ dàng.
Mông Đào thầm nghĩ:
"Dạ Lăng Tiêu vậy mà có thể tự do kéo giãn kết cấu cơ thể... Vân Cảnh và Dạ Lăng Tiêu, hai người này đúng là quái vật. Chẳng lẽ họ không có bất kỳ điểm yếu nào sao?"
"Thôi, ít nhất ta vẫn giữ được hạng ba. Như vậy cũng không tệ."
Đúng lúc này, giọng quan chủ khảo Đặng Bính Đinh vang lên:
"Có lẽ một số học sinh thắc mắc tại sao chúng ta dùng thực phẩm tổng hợp cho vòng thi này?"
Nàng giải thích:
"Thực phẩm tổng hợp dễ tiêu hóa nhất, ít gây gánh nặng nhất, và có khả năng thích ứng với nhiều loại dạ dày khác nhau. Nó rất phù hợp để làm tiêu chuẩn thi đấu."
"Ta biết có người không quen với loại thực phẩm này, nhưng khả năng thích nghi cũng là một phần quan trọng của bài thi."
Ở một góc khác, Hoàng Tử Sửu nghe lời giải thích của Đặng Bính Đinh mà thầm nhủ:
"Toàn là ngụy biện. Nguyên nhân thật sự chẳng qua là để tiết kiệm ngân sách mà thôi."
"Đám học sinh cao trung này ăn thật khỏe," một giám khảo thở dài. "Nếu bày ra thứ gì đắt tiền, chẳng phải bọn chúng sẽ ăn sạch ngân sách sao? Dùng thực phẩm tổng hợp là tốt nhất, cứ để chúng ăn thỏa thích."
Trong lúc Đặng Bính Đinh phát biểu, ở một góc khác, Đái Hành Chi vừa nhai ngấu nghiến vừa nhăn mặt nghĩ thầm:
"Thật không thể nuốt nổi..."
Đái Hành Chi vốn là cư dân Bắc Lục Hoàn, khu vực thượng lưu của Tiên Kinh, nơi những người giàu có tập trung. Đối với hắn, thực phẩm tổng hợp chỉ là thức ăn dành cho người lao động nghèo từ vùng khác đến.
Cảm giác ghê tởm ngày càng dâng lên khi từng ngụm thực phẩm tổng hợp trôi qua cổ họng. Trong lòng hắn bực bội:
"Không chỉ dạ dày phải thích ứng, mà tâm lý cũng phải chịu được sự kinh khủng này. Chắc chỉ có mấy kẻ nghèo rách mồng tơi mới ăn quen loại thức ăn này mà thôi."
Ở một góc khác, Trương Vũ với gương mặt tái xanh, đang cố nuốt từng muỗng lớn thực phẩm tổng hợp. Trong lòng hắn rên rỉ:
"Mẹ nó, ăn cái này thật muốn nôn!"
Nhìn thùng đồ ăn trước mặt, hắn cay đắng tự hỏi:
"Hằng ngày đã ăn thứ này, còn phải thi đấu nữa? Ai mẹ nó bảo rằng nếm trải khổ trong khổ thì mới làm người trên người? Lần thi này thực phẩm tổng hợp đã kéo chân ta rồi!"
Không chịu nổi nữa, Trương Vũ liều hỏi giám khảo:
"Giám khảo! Có thể thêm gia vị được không?"
"Không được." Đặng Bính Đinh lạnh lùng trả lời. "Khắc phục vị giác là một phần trong thử thách tu luyện. Đây cũng là nội dung của kỳ thi này."
Đái Hành Chi liếc nhìn Trương Vũ, trong lòng châm chọc:
"Quả nhiên, kẻ lắm tiền như hắn đúng là khác biệt. Xem vẻ mặt muốn nôn của hắn kìa, chẳng lẽ bình thường toàn ăn cao lương mỹ vị? Là vì quá giàu nên khẩu vị cũng đòi hỏi cao sao?"
Ở Tiên Kinh, ngay cả những học sinh giàu có cũng thường không đặt nặng khẩu vị, nhất là khi họ cần tập trung vào việc đạt điểm số và xếp hạng. Tuy nhiên, thái độ của Trương Vũ khiến Đái Hành Chi khinh thường:
"Hừ, dù là người có tiền ở nơi khác cũng chẳng thể so với dân Tiên Kinh chúng ta."
Trong khi các học sinh vẫn điên cuồng nuốt thực phẩm tổng hợp, trên màn hình, thứ hạng không ngừng thay đổi. Hoàng Tử Sửu, người đang quan sát, khẽ nhếch môi nói:
"Giai đoạn thứ hai sắp bắt đầu."
Lúc này, tốc độ ăn uống của Mông Đào và một vài thí sinh khác bắt đầu chậm lại. Hoàng Tử Sửu trên mạng lưới bình luận:
"Ha ha, cái gọi là thi ăn không chỉ là ăn nhanh, mà còn phải phối hợp giữa ăn và tiêu hóa. Như Đặng đại nhân đã nói, thử thách này kiểm tra sức mạnh dạ dày và khả năng kiểm soát cơ thể."